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目は口ほどに物を言う、とはよくいいますが、愛犬の目をみれば、その子の感情がわかりますね。

まずは、眼（眼球の機能を含める意味で）からいきましょう。

１機能と正常なはたらき

ハウンド種やシャパード等は、かなり遠目もききますが、他の犬種は視力はあまり発達していません。前方250度くらいの広い視野を見渡せますが（人間は160～180度）、色に対する識別能力は低くなっています。夜行性でタペタム（盲目の裏にある反射板）が光を集める機能があり、暗闇での活動を可能にしています。よく暗闇で目が光るのを見かけますが、それはこのタペタムの働きが関係しています。　正常時には、左右ともバランスが取れ自然に開閉します。多量の目ヤニ、涙目、瞼周辺の膜の突出、炎症、赤味などは正常時にはありません。そして、光を眩しがります（自然な反応）。

２異常と病気のサイン

涙やけ（毛の白い犬や色の薄い犬は、眼の周囲の毛が茶色く変色する）、これが見られる場合は、眼と鼻を繋ぐ細い管（涙道）が詰まったり、狭くなったりしている場合があります。

眼の中央（水晶体）が白濁、老化の一つで多くは7～8歳くらいから見られます。初期では視力に影響はありませんが、進行すると失明してしまいます。

突然の失明、よく物にぶつかるようになるなどのケースは失明していることもあり、糖尿病などが原因となっている場合があるため、即刻獣医師の診察を受けてください。

次は、耳です。

１機能と正常なはたらき

人間の3,000～5,000倍の音を聞き分ける能力があると言われています。超音波も40,000ヘルツくらいまで聞き分けられます。犬笛などで、この能力を上手く使って訓練しています。”大きな立ち耳”の犬種は、特にこの能力に優れています。また、片方ずつでも音のする方角に向けることができ、音の分析力に優れています。そのため、微妙な音の違い（飼い主の声、足音、車のエンジン音等）を理解できる能力があるのです。正常時には、耳介（耳の内側）に赤味がなく（炎症がない）清潔です。耳の皮膚は、適度に薄く、頻繁に頭を振ったり、かいたり、床等にこすり付けたりしません。

２異常と病気のサイン

疑うべき病気は、それぞれ次のような状態がみられたときとなります。

耳ダニ：耳の奥に茶褐色の大量の耳垢が溜まっている。

外耳炎、中耳炎：耳道から粘液や膿汁がながれ悪臭がする。頭を頻繁に振りこすりつける。耳をかく動作が目立つ。

耳血種；耳介が肥厚し変形している。耳ダニ、外耳炎等でも耳を激しく掻いたり、振ったりすることで耳介が肥厚することもあります。

では、次章は鼻と口腔についてです。